Arbetsterapi när vardagen blir en del av behandlingen

När en sjukdom, skada eller stressig livssituation förändrar vardagen kan även enkla saker kännas övermäktiga. Att klä på sig, laga mat, klara jobbet eller orka träffa vänner är inte längre självklart. Här kommer arbetsterapi in som en viktig del i rehabiliteringen. Genom att utgå från vardagens aktiviteter hjälper arbetsterapeuter personer att återfå struktur, energi och kontroll i livet oavsett om utmaningarna är fysiska, kognitiva eller psykiska.

Arbetsterapi handlar i grunden om att skapa möjligheter. I stället för att enbart fokusera på symtom tittar arbetsterapeuten på hela livssituationen: vad som är viktigt för personen, vilka hinder som finns och vilka resurser som går att bygga vidare på. Målet är att du ska kunna göra det som betyder mest för dig på ett hållbart sätt.

Vad arbetsterapi är och vem som kan ha nytta av den

Arbetsterapi är en hälso- och sjukvårdsprofession som fokuserar på sambandet mellan aktivitet, hälsa och livskvalitet. Enkelt uttryckt: hur vi mår hänger nära ihop med vad vi gör under dagen, hur vi gör det och vilka förutsättningar vi har.

En arbetsterapeut arbetar ofta med tre delar samtidigt:

Anpassning av aktiviteter ändra sättet du gör saker på, till exempel genom att dela upp sysslor, införa pauser eller prioritera annorlunda.
Anpassning av miljö se över hem, arbete eller skola för att minska belastning, stress eller fallrisk.
Träning och strategier bygga upp funktion, uthållighet, minne, planeringsförmåga och egen struktur.

Personer som kan ha stor nytta av arbetsterapi är till exempel:

personer med smärta, artros eller andra långvariga kroppsliga besvär
personer med neurologiska sjukdomar eller skador, som stroke, MS eller hjärnskakning
personer med psykisk ohälsa, utmattning eller hjärntrötthet
barn och ungdomar med motoriska eller kognitiva svårigheter
personer som nyligen opererats, exempelvis i hand eller axel
äldre som behöver stöd för att klara vardagen säkert och tryggt

En viktig del är också stöd i återgång i arbete. När energin är begränsad, koncentrationen sviktar eller smärtan stör, kan en arbetsterapeut hjälpa till att planera arbetssituationen, ta fram anpassningar och ibland samverka med arbetsgivare.

Hur en arbetsterapeut arbetar i praktiken

Arbetsterapi börjar oftast med en noggrann bedömning. Den utgår från frågor som: Vilka aktiviteter i vardagen fungerar bra? Vilka tar mest kraft? Vad saknar personen mest att kunna göra? Bedömningen kan innehålla samtal, observation av hur personen utför olika moment samt strukturerade tester.

Utifrån detta formulerar arbetsterapeuten och patienten gemensamma mål. De är ofta konkreta och vardagsnära, till exempel:

kunna duscha själv utan att bli helt utmattad
orka en hel arbetsdag utan att krascha dagen efter
återuppta en hobby som ger glädje och återhämtning
minska smärta vid hushållsarbete genom smartare arbetssätt

För att nå dessa mål kan arbetsterapeuten arbeta med flera metoder:

energibesparande strategier lära sig planera dagen, sprida ut krävande aktiviteter, använda korta vilopauser och hitta rätt nivå mellan aktivitet och vila
struktur och planering skapa rutiner, använda kalendrar, checklistor och visuella stöd för att avlasta minne och fokus
träning i vardagliga aktiviteter öva på sådant som påklädning, förflyttningar, matlagning eller att ta sig till och från aktiviteter
mental återhämtning hitta vardagliga sätt att varva ner, hantera intryck och bygga in mikropauser under dagen
samverkan vid behov kontakt med arbetsgivare, vårdcentral eller andra professioner för en mer sammanhållen rehabilitering

Hjälpmedel är också en central del i många arbetsterapeuters arbete. Det kan handla om enkla greppförstorare till köksredskap, tyngdtäcken, förhöjningsdynor, ortoser eller mer avancerade tekniska lösningar. Poängen är inte hjälpmedlet i sig, utan vad det möjliggör: mindre smärta, mer självständighet och mer ork över till sådant som känns meningsfullt.

Arbetsterapi vid hjärntrötthet, stress och psykisk ohälsa

Många förknippar arbetsterapi med fysiska besvär, men arbetsterapeuter spelar en lika stor roll vid psykisk ohälsa, stressrelaterade problem och kognitiva svårigheter. När hjärnan är överbelastad påverkas förmågan att planera, koncentrera sig, sortera intryck och återhämta sig. Vardagen kan snabbt bli rörig och tung.

Vid hjärntrötthet eller utmattning arbetar arbetsterapeuten ofta med:

kartläggning av energitjuvar vilka situationer tömmer på kraft, vilka ger återhämtning
aktivitetsbalans att hitta en vardag där krav, vila och glädjeämnen är bättre fördelade
hantering av intryck strategier för ljud, ljus, sociala situationer och multitasking
kognitiv avlastning hur kalender, påminnelser, listor och struktur kan göra vardagen hanterbar
stegvis ökning av belastning att bygga upp ork på ett kontrollerat sätt utan nya bakslag

Även vid ångest, depression eller annan psykisk ohälsa kan arbetsterapi göra stor skillnad. Genom att jobba med små, genomförbara aktiviteter skapas ofta en kedjereaktion: mer aktivitet, mer känsla av kontroll, lite mer energi och därmed bättre förutsättningar för fortsatt behandling och läkning.

Varför individanpassning och flexibilitet är avgörande

Två personer kan ha samma diagnos men helt olika vardag. Därför är individanpassning en grundprincip i all arbetsterapi. En bra arbetsterapeut utgår från frågor som: Vad är viktigt för just den här personen? Vilka mål känns meningsfulla? Vilken nivå är realistisk här och nu?

Flexibilitet i mötesformer är också viktig. För vissa fungerar besök på mottagning bäst. Andra behöver hembesök för att orka, eller för att bedömningen ska ske i den miljö där vardagen faktiskt utspelar sig. Videosamtal kan passa när avstånd, tidsbrist eller hälsa gör det svårt att ses fysiskt. Denna flexibilitet ökar chansen att rehabiliteringen blir av och att den håller över tid.

Den som söker arbetsterapi vinner mycket på att välja en mottagning med legitimerade arbetsterapeuter, tydligt fokus på vardagsfunktion och möjlighet till olika typer av möten. En aktör som erbjuder just detta, med både arbetsterapi, fysioterapi och specialiserade rehabinsatser under samma tak, är Active. Den som vill fördjupa sig mer i hur arbetsterapeuter kan stötta vid exempelvis handrehabilitering, hjärntrötthet, psykisk ohälsa eller stresshantering kan med fördel läsa vidare hos active.nu.